为什么需要加湿：干燥的空气如何影响健康、家居与建筑，室内湿度又该控制在多少。
自然气候下的湿度，地区和季节差异很大。秋冬两季，北方室外相对湿度经常在 RH20% 以下，南方一般在 RH30% 以下；供暖启动后，室内湿度通常只有 RH10% 左右，甚至更低。
按《室内空气质量标准》GB/T 18883-2022，冬季室内相对湿度为 30%–60%，其中较适宜的范围是 40%–60%。
不是“忍一忍就过去”的不适，而是同时作用在身体、家居和建筑上的连锁影响。
低湿度环境容易滋生病菌，使喉咙和鼻道干燥、可能引起鼻出血，并增大流感、感染和各类呼吸道疾病的风险；干燥空气还常诱发哮喘与过敏，使皮肤干燥、发痒、开裂。
同时，干燥会让人感觉不适，工作和学习效率降低，情绪烦躁。
干燥空气会损坏艺术品、乐器、木制品和家具——开裂、变形、接缝松动往往在第一个供暖季就出现。
干燥还容易产生静电，可能损坏电子产品与精密仪器。
干燥常导致门窗和建筑构件开裂透风，建筑的密闭与保温性能下降；空调与采暖设备因此负荷增加，能耗和费用随之上升。
湿度过低的问题明显，但过高同样有代价：室内相对湿度长期高于 60% 时，尘螨与霉菌容易滋生，反而增加过敏与呼吸道不适。所以加湿不是“越湿越好”，而是把湿度稳定在 40%–60% 这个区间内。
加湿方式也会影响结果。EPA 指出，超声波式与叶轮式（冷雾）加湿器容易把水箱中的矿物质和微生物打散到空气中，形成“白粉”并被吸入；水箱长期存水，本身也会成为微生物滋生的温床。所以“加湿”要同时解决三件事：加得均匀、水质可控、不结露不发霉。
把湿度稳定在 40%–60%，靠的不是一台放在角落的加湿器，而是一套能覆盖全屋、可控制、可维护的系统：与新风或空调风管结合，让湿润空气均匀送达每个房间；水路流动不存水，避免水箱滋生污染；蒸发式加湿不产生过饱和，管道不结露。
美国联邦机构的湿度建议与同行评议研究结论，供对照参考。
| 美国环保署（EPA） | 加湿器可缓解冬季供暖引起的鼻、喉、嘴唇和皮肤干燥，以及静电、墙纸翘边、家具开裂等问题；EPA 建议室内相对湿度保持在 30%–50%，并注意每日换水、定期清洁。 EPA 加湿器使用建议 ｜ EPA 防霉指南 |
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| 美国总务署（GSA）/ 亚利桑那大学（2020） | 对 134 名联邦办公楼员工的实地研究：大部分时间处于 30%–60% 相对湿度的人，压力反应比干燥环境低约 25%；最佳值可能在 45% 附近，睡眠质量也更好。该研究以 ASHRAE 55-1989 的 30%–60% 作为对照区间。 Indoor Air 论文 |
| 俄勒冈州立大学 / 哈佛（2010） | 分析美国本土 48 州 + 华盛顿特区 1972–2002 年数据：流感流行开始前数周常出现异常低的绝对湿度；低绝对湿度与流感季节性密切相关。 PLoS Biology 论文 |